O habitat original do gato: onde tudo se originou.
A domesticação dos gatos começou no antigo Egito, onde eles eram considerados animais sagrados e a deusa Bastet simbolizava sua proteção e fertilidade. No entanto, descobertas recentes indicam que os gatos estão ligados aos seres humanos há mais de 9.500 anos. Estudos de DNA revelaram que o gato selvagem Felis silvestris lybica, do Oriente Médio, é o parente mais próximo do gato doméstico. Isso explica as características do gato, como a aversão à água, uma vez que seu habitat natural é uma região árida.
O gato selvagem é um animal cauteloso, geralmente evitando a presença humana. Eles têm territórios amplos e marcam seu espaço arranhando e urinando em seu entorno. Esse felino é carnívoro, se alimentando de pequenos mamíferos, insetos e ocasionalmente plantas e anfíbios. Sua reprodução ocorre durante todo o ano, sendo mais frequente na época das chuvas, quando há maior oferta de presas. As fêmeas têm gestação semelhante à dos gatos domésticos, com cerca de 58 a 63 dias, e podem ter de quatro a cinco filhotes. Os filhotes são desmamados aos dois meses e tornam-se independentes aos três meses. Com um ano de idade, eles estabelecem seu próprio território e podem se reproduzir.
A domesticação do gato selvagem ocorreu por meio da aproximação com o ser humano devido à disponibilidade de alimento, principalmente ratos. Os gatos perceberam que podiam se beneficiar dessa oferta de comida perto das residências humanas. Assim, os gatos passaram a viver nas proximidades dos seres humanos para proteger as provisões de grãos armazenados e se tornaram bem-vindos dentro dos navios para caçar os ratos que se alimentavam dos suprimentos dos navegantes. Essa relação de benefício mútuo fez com que os gatos se espalhassem por todo o mundo.
Atualmente, o gato doméstico mantém muitas características do seu antecessor selvagem, embora seja considerado menos domesticado. Eles são carnívoros com garras retráteis, pelos muito sensíveis nos bigodes e nas patas. O habitat do gato mudou e agora ele vive principalmente em nossas casas e camas. Embora ainda gostem de caçar, sua alimentação é principalmente ração seca e úmida. Para manter os gatos entretidos e saudáveis, é importante fornecer brinquedos que estimulem seu instinto de caça e criar um ambiente com tocas e locais altos para que possam observar seu território.
Em resumo, o habitat original do gato selvagem é o Oriente Médio, mas ao longo dos séculos eles se adaptaram ao convívio com os seres humanos e se tornaram nossos adoráveis companheiros domésticos.
