A estrela-do-mar é um invertebrado ou vertebrado? Descubra agora!
A estrela-do-mar é um animal invertebrado do filo Equinodermos, caracterizado por ter um esqueleto de calcário sob a pele, o que lhe rende o apelido de “pele espinhosa”. Ela pode ter braços longos ou curtos, grossos ou finos, e possui a habilidade de regenerar um novo organismo completo caso perca um de seus braços. Algumas espécies podem ter mais de cinco braços, chegando até oito.
Existem cerca de 1.800 espécies de estrelas-do-mar agrupadas em diferentes gêneros, como Acanthaster, que tem longos espinhos. Elas são encontradas em abundância nos mares e oceanos, especialmente em praias rochosas e ao redor de portos. Podem ser encontradas em diferentes profundidades, desde as linhas da maré até o fundo coberto de areia ou lodo.
As estrelas-do-mar se alimentam de moluscos, crustáceos, vermes e outros animais invertebrados. Algumas espécies são predadoras de esponjas, bivalves, caranguejos, corais e outros equinodermes, enquanto outras se alimentam de matéria orgânica e organismos microscópicos nos sedimentos. A forma de alimentação também varia, algumas engolem a presa inteira, outras colocam o saco digestivo para fora e outras levam os alimentos até a boca com os braços.
A reprodução das estrelas-do-mar pode ocorrer de diferentes maneiras, incluindo a reprodução assexuada por fissão em algumas espécies. Algumas espécies são hermafroditas, produzindo tanto espermatozoides quanto óvulos e se reproduzindo sozinhas.
Existem doenças que afetam as estrelas-do-mar, como um vírus misterioso que causa deflação, descoloração da pele, torção nos braços e lesões corporais. As estrelas-do-mar geralmente conseguem se recuperar, mas em casos mais graves podem morrer de síndrome viral.
Ainda não está comprovado se as altas temperaturas estão relacionadas à doença, mas alguns cientistas estudam essa possibilidade. Acredita-se que águas quentes com baixos níveis de oxigênio e altos níveis de nutrientes podem afetar a sobrevivência das estrelas-do-mar, especialmente em relação à obtenção de oxigênio e à proliferação de bactérias.
No site da Petz, é possível encontrar vários itens para aquários, perfeito para os amantes do aquarismo.
