Quer saber de onde os peixes vieram?
Sabemos que os peixes são animais pertencentes ao reino Animalia, filo Chordata e subfilo Vertebrata. Esses animais apresentam uma incrível variedade de espécies, totalizando cerca de 25 mil, sendo a maior diversidade entre os vertebrados. Porém, você já se perguntou como esses seres evoluíram ao longo do tempo? A evolução dos peixes é um tema fascinante e vamos explorá-lo a seguir.
Acredita-se que os primeiros peixes tenham surgido há aproximadamente 500 milhões de anos, em águas marinhas. Esses primeiros peixes, chamados de ostracodermos, não possuíam mandíbulas e eram pequenos, vivendo no fundo do mar e filtrando seu alimento da areia. Eles possuíam brânquias grandes, responsáveis pela respiração e alimentação. Através da boca, esses organismos filtravam partículas minúsculas que chegavam às guelras e seguiam para o canal alimentar. Mesmo sendo primitivos, os ostracodermos já possuíam órgãos e tecidos básicos presentes nos vertebrados, como coração, fígado, rins, sistema digestivo e sistema nervoso central. No entanto, a grande evolução ocorreu quando os peixes desenvolveram um sistema esquelético com ossos, o que foi fundamental para o desenvolvimento dos vertebrados.
Após os ostracodermos, surgiram os ciclostomados, que são descendentes diretos desses peixes primitivos. Pertencentes à superclasse Agnatha e à ordem Heterostraci, esses peixes, também conhecidos como ciclostomados, possuíam uma boca circular com função sugadora. Um exemplo de ciclostomado ainda vivo é a lampreia. Não se sabe ao certo se os fósseis encontrados na América do Norte eram habitantes de águas marinhas costeiras rasas ou água doce. O que se sabe é que esses peixes provavelmente evoluíram de organismos primitivos filtradores que viviam na areia, semelhantes aos atuais Cephalochordatos.
A evolução dos peixes continuou com a chegada dos placodermos, aproximadamente 50 milhões de anos depois. Os placodermos eram vertebrados que possuíam mandíbulas, conferindo a eles a vantagem de se tornarem predadores de outros animais. Além disso, eles desenvolveram nadadeiras pareadas. Os placodermos viveram por cerca de 60 milhões de anos e a maioria dos peixes e todos os vertebrados evoluíram a partir deles.
Outra classe de peixes extintos são os acantódios, que viveram há cerca de 250 milhões de anos. Esses peixes pequenos, com não mais que 75 cm de comprimento, possuíam olhos grandes e acredita-se que dependiam muito da visão. Os acantódios tinham semelhanças com os tubarões e os peixes ósseos, como a estrutura esquelética e as barbatanas. No entanto, suas estruturas dentárias eram menos eficientes, o que pode ter contribuído para a extinção dessa classe.
Atualmente, os peixes são divididos em duas classes principais: Chondrichthyes e Osteichthyes. A classe Chondrichthyes, também conhecida como peixes cartilaginosos, inclui tubarões e arraias. Esses peixes possuem o esqueleto formado por cartilagem, são compactos e não possuem bexiga natatória. Já a classe Osteichthyes, ou peixes ósseos, é a classe mais comum de peixes atualmente. Esses peixes possuem o esqueleto total ou parcialmente ossificado, além de apresentarem uma grande diversidade de características, como a presença de escamas e bexiga natatória.
Essas são algumas informações sobre a evolução e origem dos peixes. Caso queira se aprofundar no assunto, recomendamos consultar especialistas em vida aquática nas lojas da Petz, que podem complementar essas informações com detalhes técnicos.
