De onde vêm os gatos? Descubra fatos curiosos sobre sua origem.
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Você possui um gato em casa? Os felinos são incríveis, fofos, amigos e muito divertidos, não é mesmo? É maravilhoso como eles interagem bem com as pessoas e se tornam parte da família. Mas você já se perguntou como essa aproximação entre humanos e gatos começou? Qual é a origem desses animais adoráveis? Muitas pessoas acreditam que os humanos capturaram filhotes de gatos na mata e os domesticaram. No entanto, na realidade, o processo aconteceu de forma inversa. A origem dos gatos domésticos se deu pela aproximação dos felinos selvagens aos humanos. Isso aconteceu porque os gatos começaram a perceber que próximo às casas havia uma grande quantidade de roedores. Atraídos pela abundância de comida, alguns tipos de gatos selvagens começaram a buscar alimento perto das habitações humanas. Foi assim que essa linda amizade entre humanos e gatos teve início. Ficou curioso para saber como tudo aconteceu? Continue lendo e descubra coisas interessantes sobre a origem dos gatos!
Estudo revela a origem dos gatos domésticos
Uma pesquisa feita sobre a origem dos gatos, publicada em 2007 na revista Science, concluiu que os antepassados dos gatos, ou seja, de onde vieram os gatos, existem há mais de 100 mil anos. Segundo os cientistas, todos os gatos vieram do Oriente Médio. Além disso, os especialistas também descobriram que cinco variedades de felinos cruzaram entre si para gerar o que conhecemos hoje como o gato doméstico. Esses cruzamentos variaram até chegarem a uma espécie chamada Felis silvestris lybica, que é considerada o ancestral direto dos gatos domésticos. Outra curiosidade que os cientistas descobriram sobre a origem dos gatos é que ainda existem gatos selvagens que possuem o mesmo DNA dos gatos domésticos. Esses exemplares foram encontrados em Israel, Emirados Árabes Unidos, Bahrein e Arábia Saudita.
Como ocorreu a aproximação dos gatos com os humanos?
Durante os estudos, os cientistas também buscaram entender como ocorreu a domesticação dos gatos e a aproximação entre humanos e felinos. Estima-se que a espécie tenha surgido entre 130 mil e 160 mil anos atrás. Entretanto, a aproximação entre gatos e humanos é algo mais recente, aproximadamente entre 10 e 12 mil anos atrás. Nessa época, os agricultores começaram a cultivar plantações. Com o crescimento das lavouras, os roedores encontraram um ambiente favorável para se reproduzir e se alimentar. Esses roedores se tornaram um problema para os agricultores, mas também se tornaram uma presa para os felinos selvagens. Afinal, os felinos descobriram que próximo às plantações havia uma grande quantidade de alimentos disponíveis, o que facilitaria a sua alimentação. Os felinos primitivos, aos poucos, foram se adaptando e se especializando na caça desses roedores. O que inicialmente foi interessante para esses animais, também se tornou benéfico para os agricultores, já que o controle dos roedores era difícil e a reprodução desses animais era alta. Foi assim que, gradualmente, os felinos primitivos se aproximaram dos humanos. Felizes pelos benefícios que esses animais caçadores proporcionavam, os agricultores começaram a oferecer alimentos aos felinos na tentativa de incentivá-los a permanecerem próximos das plantações. Assim começou a amizade entre o Felis silvestris (gato selvagem) e as pessoas. Acredita-se que todas as raças de gatos domésticos que conhecemos hoje descenderam de um mesmo ancestral, o Felis silvestris lybica. O gato doméstico atual é o Felis catus.
Como é a relação com os gatos hoje?
Se a origem dos gatos revelou uma relação de troca entre humanos e animais no controle de roedores, hoje a história é bem diferente. Os gatos estão presentes nos mais diversos lares e, em muitos casos, são os que ditam as regras da família. Afinal, quem nunca foi acordado às seis da manhã com o ronronar gostoso de um gato perto do rosto ou com as “massagens” que só os felinos sabem fazer? E o amor pela presença desses animais é tão grande que estima-se que quase 24 milhões de gatos vivam nos lares brasileiros. E esse número tende a aumentar. Muitas pessoas têm optado por ter um gato em casa em vez de adotar um cão. Um estudo realizado pelo Instituto Pet Brasil mostrou que, entre 2013 e os dias atuais, o número de lares com um gato como membro da família cresceu 8,1%. Esse foi o maior crescimento entre as opções de animais de estimação. Os outros números foram: peixes com um aumento de 6,1%; répteis e pequenos mamíferos com aumento de 5,7%; aves com aumento de 5%; e cães com aumento de 3,8% em sua população. Com esses números e o crescente número de gatos vivendo em lares brasileiros, estima-se que esses felinos se tornem os animais de estimação mais presentes nas famílias nos próximos anos. E você? Já se rendeu a essas fofuras? Quantos gatos você tem em casa? Na Petz, você encontra alimentos, petiscos e muitos brinquedos para eles. Confira!
